Nascido em 1967 no estado norteamericano do Illinois, o REO Speedwagon é um dos grupos de maiores sucessos da história do AOR. Entretanto, o grupo precisou batalhar bastante pra alcançar esse feito. O ano era 1980 e já com nove álbuns nas costas, o grupo ainda não tinha alçado vôos mais altos que justificavam o investimento. A banda havia alcançado as modestas posições 58 e 56 da Billboard com o álbum You Can Tune a Piano, But You Can’t Tuna Fish.
Formado originalmente por Neal Doughty (teclado), Gary Richrath (guitarra), Gregg Philbin (baixo) e Terry Luttrel (vocais), este último sendo substituído posteriormente por Kevin Cronin, o grupo nos dias atuais, já teria sido descartado por qualquer selo e gravadora, porém os tempos eram outros e a perseverança e o talento renderam bons frutos.
Hi Infidelity chegou às lojas no dia 21 de novembro de 1980 e foi um sucesso estrondoso. Estima-se que o álbum tenha vendido mais de 10 milhões de cópias somente nos Estados Unidos. O disco contou com 10 faixas, sete delas tornaram-se singles e estiveram nas paradas de sucesso. Canções como Don’t Let Him Go, Follow My Heart, Tough Guys, com melodias pegajosas e bem trabalhadas, provam a todos nós meros súditos, que é possível sim fazer rock acessível a todos os públicos sem soar datado e chato. Sem falar dos dois maiores singles do álbum Keep On Loving You, que alcançou o topo da Billboard e é considerada até hoje um clássico máximo do estilo, além de Take It On The Run, com um irresistível inicio de violão e uma interpretação impecável de Kevin Cronin e seu inconfundível vocal anasalado. O álbum ajudou a fomentar o já crescente rock de arena e foi um dos discos que preparou o terreno pra explosão do estilo nos anos posteriores.
Por Murilo Tinoco (A Hora da Farofa)
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